Cosa piantare a gennaio: la guida all'orto europeo

A gennaio pianta a radice nuda rose, alberi da frutto e piccoli frutti ogni volta che il terreno non è gelato né zuppo d'acqua, più i rizomi di rabarbaro e l'aglio da fine inverno. Al riparo semina la cipolla e avvia i piselli odorosi a fine mese. Fuori, in un orto continentale, quasi nulla.

Questa lista è più corta di quanto lascino intendere i cataloghi di sementi. Tratta il mese come due lavori separati. Da una parte, le poche cose che si piantano davvero adesso. Dall'altra, la lista molto più lunga di quelle che aspettano febbraio o marzo. Distinguerle è la parte più difficile, perché la piantina che a marzo diventa uno stelo pallido e filato quasi sempre è stata seminata a gennaio.

Cosa piantare a gennaio, zona per zona

Gran parte dell'Italia sta fra la seconda e la terza riga, e la differenza fra una pianura padana gelata e un orto costiero vale settimane. Se non sai dove collocare il tuo, la nostra guida alle zone climatiche europee spiega come trovarla e cosa cambia nei tempi.

Cosa si pianta davvero a gennaio

Peperoncini, peperoni, melanzane e pomodori stanno nella stessa colonna del "non ancora", che trovi più sotto. Per quello che è già in terra e chiede soprattutto di essere raccolto, la nostra guida alle verdure invernali fa il punto su cosa dovrebbe resistere fuori.

Pregerminazione e forzatura: il vero lavoro di gennaio

I due lavori che appartengono davvero a gennaio non sono semine.

Pregerminare le patate da semina vuol dire tenerle in un posto luminoso e fresco perché producano germogli corti e tozzi prima della messa a dimora. La guida alle patate del RHS parte a fine gennaio nelle zone miti e fino a inizio marzo in quelle più fredde, in un luogo luminoso e al riparo dal gelo. Il processo richiede da quattro a sei settimane. Il calendario non è casuale. Le precoci si piantano verso fine marzo, quindi una partenza di fine gennaio porta i germogli alla lunghezza giusta al momento giusto. Il RHS definisce la pregerminazione utile, non indispensabile, soprattutto per le varietà precoci, e vale la pena saperlo prima di dedicarle un davanzale. Senza, le patate crescono benissimo lo stesso, ci mettono solo qualche settimana in più.

Forzare il rabarbaro è l'altro lavoro. Copri una pianta ben assestata con una campana da forzatura, un secchio alto o un bidone a metà inverno, così gli steli crescono al buio, e saranno pronti da quattro a otto settimane dopo. Usa una pianta vigorosa e non forzare mai la stessa due anni di fila.

Perché le semine di gennaio filano

Questa è la parte che le liste di gennaio saltano. Nel nostro lavoro nei gruppi di giardinaggio di cinque mercati europei, la domanda che torna a fine inverno non riguarda quasi mai cosa seminare. Riguarda piantine diventate sottili e pallide, piegate verso la finestra: pomodori filati, zucche filate, basilico scolorito, piantine ripicchettate che crescono storte. Un solo thread in inglese sull'argomento ha raccolto quaranta commenti.

La causa non ha nulla di misterioso, e il RHS la dice chiaramente nella sua guida al pisello odoroso: le piantine diventano deboli e filate per mancanza di luce unita a un eccesso di calore. È esattamente quello che offre un davanzale a gennaio. Una stanza riscaldata raggiunge senza problemi i 18 °C di cui la maggior parte dei semi ha bisogno per germinare, e il peperoncino ne chiede circa 21. A gennaio il calore non è mai il problema. La luce sì. Una piantina che germina al caldo e non trova abbastanza luce mette la sua energia in uno stelo più lungo invece che più spesso, e dopo non si recupera.

Le risposte pratiche puntano tutte a chiudere quella distanza:

• Semina quando lo dice la guida di coltivazione, non a gennaio. La guida ai peperoncini del RHS semina in casa da fine inverno a metà primavera. La sua scheda sulle colture in serra è ancora più precisa: peperoni e peperoncini crescono lentamente, quindi seminali da inizio febbraio a inizio marzo. Febbraio ti dà lo stesso raccolto con una pianta molto migliore.
• Abbassa la temperatura appena spuntano. Il RHS tiene poi le piantine di peperoncino fra 16 e 18 °C in piena luce, non alla temperatura di germinazione. Il rimedio che indica per le piantine filate va nella stessa direzione: più fresco e più luminoso.
• Usa il vetro migliore che hai. Per la semina in casa il RHS rimanda a una serra o a un davanzale esposto a sud o a ovest. La nostra guida su come seminare ortaggi in casa entra nel dettaglio dell'allestimento.
• Considera il cassone freddo una risorsa, non un ripiego. È lì che il RHS fa svernare i piselli odorosi seminati in autunno, perché non filino.

Gli errori classici di gennaio

• Seminare peperoncini, peperoni e pomodori a gennaio. Ottieni la germinazione e poi otto settimane di filatura. Febbraio non è un compromesso, è la finestra consigliata.
• Pregerminare le patate al buio. L'indicazione è luminoso e al riparo dal gelo; una cantina scura dà germogli bianchi e fragili.
• Comprare aglio qualsiasi a gennaio. La maggior parte delle varietà vuole il suo periodo di freddo da una messa a dimora autunnale. Adesso funzionano solo quelle vendute per fine inverno.
• Piantare radici nude in terreno gelato o fradicio. Mettile in tacca al riparo e aspetta una finestra favorevole.
• Forzare lo stesso rabarbaro dell'anno scorso. Ha bisogno di una stagione per riprendersi.

Pianifica il tuo orto di gennaio con Plantory

Gennaio è soprattutto un mese di pianificazione, ed è la pianificazione a decidere come andranno febbraio e marzo. Con Plantory puoi segnare sulla mappa dove andranno le piante a radice nuda prima ancora che arrivino, e ricevere un avviso gelo basato sulle previsioni del tuo orto invece che su una media nazionale. Nella vista Stagioni puoi riportare le piantagioni di quest'anno come piantagioni previste per la prossima, ed è il modo più semplice per vedere che i peperoncini vogliono uno slot di febbraio e non di gennaio.

Quando arriverà febbraio, la nostra guida alle semine di febbraio prende il testimone.